Karinių oro pajėgų paskirtis – Lietuvos oro erdvės kontrolė, apsauga ir gynyba, parama sausumos ir jūrų pajėgoms, paieškos gelbėjimo bei specialiųjų operacijų vykdymas, krovinių ir žmonių   pervežimas. Karinės oro pajėgos (KOP) yra sudedamoji Lietuvos kariuomenės dalis formuojama iš profesinės karo tarnybos karių ir civilių tarnautojų.

KOP daliniai yra išsidėstę visoje Lietuvos teritorijoje. Kaune įsikūręs KOP štabas ir dislokuota Oro erdvės stebėjimo ir kontrolės valdyba. Karmėlavoje prie Kauno įsikūręs Oro erdvės kontrolės centras. KOP aviacijos bazė ir Ginkluotės ir technikos remonto depas dislokuoti Šiauliuose. 2000 metais prie Šiaulių Mumaičuose įkurtas Oro gynybos batalionas.

Karinėse oro pajėgose šiuo metu tarnauja ir dirba apie 1000 profesionaliosios karo tarnybos karių ir civilių tarnautojų.

Karinių oro pajėgų karių specialybės

Sraigtasparnių aviacinės įrangos inžinierius
Naikintuvų aviacinės ginkluotės inžinierius
Transporto lėktuvų aviacinės ginkluotės inžinierius
Radioelektroninės įrangos inžinierius
Aviacinės įrangos technikas
Ginkluotės ir gelbėjimosi įrangos technikas 
Rradioelektroninės įrangos technikas
Oro erdvės gynybos mūšio valdymo operatorius
Oro erdvės stebėjimo operatorius 
Elektros tiekimo sistemų mechanikas
Radiolokacinių sistemų operatorius
ir kt.